受賞者寄稿文

岡山大学　河野　光平
（令和7年度　受賞者）

ヒトの生殖補助医療に資する高発生能卵胞の発育過程における
遺伝子発現動態の解明

　この度は令和7年度公益財団法人川崎医学・医療福祉振興会教育研究助成を賜り、誠にありがとうございます。椿原彰夫理事長をはじめとして、審査委員会の先生方、関係各位の皆様に厚く御礼申し上げます。
　がん治療（抗がん剤や放射線療法）は生殖毒性を示すため、治療開始前に卵巣組織を採取および凍結保存し，治療後の患者卵巣に再移植する妊孕性温存療法が行われています。しかし，妊孕性温存療法では，卵巣組織の再移植時に腫瘍細胞を再移植してしまう恐れがあるため，患者由来の卵巣組織から得られた卵胞を単離・培養し，体外で受精可能な段階まで発育させる体外発育培養技術の開発が求められています。このような背景からヒトの未熟卵子の体外発育培養系の確立は必要とされているものの、ヒトの卵巣サンプルを利用できる研究施設は限られています。ウシはヒトと同じ単排卵動物で、卵胞発育期間や卵胞および卵子サイズなど卵胞生理が類似しており、ヒトのモデル動物になることが提唱されています。本研究ではウシ体外発育卵胞の遺伝子発現動態を網羅的に解析し、そこから正常な発生能を有する（胚盤胞へと発生する）卵胞の特徴を明らかにし、現状の培養系改善に応用することに取り組みました。
　直径0.5-1 mmのウシ初期胞状卵胞から採取した卵子-顆粒層細胞複合体（oocyte-granulosa complexes: OGCs）を体外発育培養、成熟培養、体外受精、および発生培養に供し、胚盤胞への発生能を評価しました。この際、すべての培養期間を通じて個別培養を行い、個々のOGCsと胚発生の成績が紐づけできる培養系の構築を行いました。また、同一個体から得られたOGCsについて、最終的に胚盤胞まで発生したものと胚盤胞まで発生しなかったものについて、網羅的な遺伝子発現解析を行いました。その結果、胚盤胞まで発生しないOGCsに特徴的な遺伝子発現パターンを捉えることができました。今回得られた結果を生かし、体外培養系のさらなる改良を行っていきたいと考えております。
　今回、研究の機会を与えてくださいました公益財団法人川崎医学・医療福祉学振興会の皆様方に改めて厚く御礼を申し上げますとともに、貴財団の益々のご発展を心よりお祈り申し上げます。

［令和8年4月1日掲載］